Splish-Splash: Roberto Carlos

Nascido no interior do Espírito Santo, Roberto Carlos é o quarto e último filho do relojoeiro Robertino Braga e da costureira Dona Laura Moreira Braga. A família Braga morava no bairro do Recanto, numa casa modesta no alto de uma ladeira e os demais membros da família eram: Lauro Roberto Braga, Carlos Alberto Braga e Norma Moreira Braga, que Roberto Carlos carinhosamente chamava de Norminha.

Apelidado na infância como "Zunga", ainda criança aprendeu a tocar violão e piano - a princípio com sua mãe e, posteriormente, no Conservatório Musical de Cachoeiro do Itapemirim. Seu ídolo na época era Bob Nelson, um artista brasileiro que vestia-se de cowboy e cantava músicas "country" em português.

Incentivado pela mãe, Roberto Carlos cantou pela primeira vez em um programa infantil na Rádio Cachoeiro de Itapemirim, prefixo ZYL-9, de sua cidade, aos nove anos. Ele se apresentou cantando o bolero "Amor y más amor"

Na segunda metade dos anos cinqüenta, Roberto Carlos mudou-se para Niterói (RJ). Seguindo muitos adolescentes da época, ele entrou em contato com um novo ritmo musical, o Rock, e passou a ouvir Elvis Presley, Little Richard, Gene Vincent e Chuck Berry.

Em 1957, Arlênio Lívio, um colega de escola, levou Roberto Carlos para conhecer um grupo de amigos que se reunia na Rua do Matoso, no bairro da Tijuca, no Rio de Janeiro. Lá conheceu Sebastião (Tim) Maia, Edson Trindade, José Roberto "China" e Wellington. Ele participou com Tim Maia, Arlênio, Trindade e Wellington no conjunto musical chamado "The Sputnicks", de Tim Maia. "The Sputnicks" se apresentava constantemente no programa de televisão comandado por Carlos Imperial, "Clube do Rock", na TV Tupi.

Certa vez, Roberto Carlos chamou Carlos Imperial e disse que sabia imitar o Elvis Presley. Satisfeito com o resultado da imitação, Carlos Imperial convidou Roberto Carlos para que no próximo programa participasse imitando o Elvis Presley. Mas, surgiu um impasse: Tim Maia dono do conjunto "The Sputnicks" não admitiu que um integrante de seu conjunto se apresentasse sozinho e fez um ultimato. Se Roberto Carlos participasse sozinho no programa do Imperial, ele seria expulso do seu conjunto, o que de fato aconteceu.

Vendo o sucesso de Roberto Carlos na imitação do Elvis, Tim Maia foi conversar com Carlos Imperial dizendo que também sabia imitar o Little Richard. Sendo aprovado, Tim Maia também resolveu abandonar o conjunto "The Sputnicks". Então, Roberto Carlos e Tim Maia eram apresentados no programa do Carlos Imperial, como o "Elvis Presley brasileiro" e o "Little Richard brasileiro", respectivamente.

Certa vez, Roberto Carlos precisou da letra de "Hound Dog". Através de amigos em comum, Roberto veio a conhecer Erasmo Esteves, mais conhecido pelo seu nome artístico de Erasmo Carlos, que era um grande fã de Elvis Presley. Desta forma, Roberto Carlos conheceu aquele que se tornaria seu maior parceiro musical.

Desse encontro, Erasmo recebe o convite de Roberto Carlos para aparecer na TV e então começa a participar pelos bastidores do mundo musical. Ainda não compunha, não tocava e nem cantava.

Passado algum tempo os outros integrantes que restaram do conjunto "The Sputnicks", para não perderem o espaço que tinham conquistado no programa do Carlos Imperial, resolveram acrescentar novos integrantes ao conjunto nos lugares de Roberto Carlos e Tim Maia. Abandonaram definitivamente o conjunto "The Sputnicks" e criaram um novo conjunto chamado "The Snacks". Um dos novos integrantes desse conjunto era exatamente o mais recente secretário particular de Carlos Imperial, o Erasmo Carlos, que havia substituído Wilson Simonal dessa função de secretário, em decorrência do Wilson Simonal ter iniciado sua carreira artística estourando nas paradas de sucessos.Roberto Carlos jamais participou da formação do conjunto "The Snacks". Algumas vezes o conjunto "The Snacks" o acompanhou em algumas de suas apresentações na televisão.

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