Nascido no bairro paulistano do Belenzinho, começou a carreira de intérprete aos 13 anos. Morou nos bairros de Pirituba e Lapa em São Paulo. Estudou na escola Guilherme Kuhlmann, onde concluiu o primário (1º a 4º série), no Largo da Lapa, Lapa de Baixo, em São Paulo.
Depois de cinco anos dedicados ao estudos, investiu com força no showbiz. Seu primeiro sucesso, gravado em 1965, chamava-se "Preste atenção". Rapidamente se tornou um dos ídolos da Jovem Guarda, ganhando o apelido de "O bom rapaz", título de seu grande sucesso gravado em 1967, que vendeu mais de cinco milhões de cópias.
Foi apresentador de rádio e televisão e participou como um dos trapalhões no programa "Os Adoráveis Trapalhões" na extinta TV Excelsior, ao lado de Renato Aragão, Ted Boy Marino e Ivon Curi. O cantor aparece em um número musical no filme de 1966 de Renato Aragão, Na Onda do Iê-iê-iê, no qual também pode ser visto Wilton Franco, que criou o famoso programa humorístico para a TV Excelsior.
Depois da Jovem Guarda e dos Adoráveis Trapalhões, foi contratado por Silvio Santos em 1970, juntamente com Paulo Sérgio e Antônio Marcos, para se apresentar semanalmente no quadro "Os galãs cantam e dançam na TV", que trazia além dos 3 (três) contratados fixos, vários cantores convidados. Manteve o romantismo em seus shows e discos.
No cinema, protagonizou vários filmes e participou de algumas peças de teatro e telenovelas. Outro de seus sucessos foi "Adeus Ingrata" que lançou no filme "O pobre príncipe encantado", o qual conta com a participação de Flávio Migliaccio e Vanusa.
Ao longo de sua carreira, gravou mais de 900 músicas e vendeu cerca de dezesseis milhões de cópias de seus 84 discos. Morando no Rio de Janeiro, atualmente é evangélico e canta músicas da áurea época da Jovem Guarda, e suas mais novas canções Gospel. Recentemente lançou um DVD, com participações de vários artistas brasileiros
Wanderley Cardoso - O Jovem Romântico - 1965
Abraca-Me Forte (Abbracciami Forte)
Amor Crianca
Concerto De Amor (Concerto DAmore)
Enquanto Existir Briga Existe Amor
Eu E O Sol (Think About It - Sunshine Baby)
Eu Nao Vivo Sem Voce
Nosso Amor Vivera (Gabrielle)
Para Sempre Te Amarei
Preste Atencao (Fais Attention)
Quase Nada (Trois Fois Rien)
Se Tu Estas Sozinha (Se Ti Senti Sola)
Tudo Que Sonhei
Wanderley Cardoso - O Bom Rapaz - 1967
Adeus As Ilusoes (The Shadow Of Your Smile)
Doce De Coco
Dois Amigos
Escuta Meu Bem
Minhas Lagrimas
Nao Posso Controlar Meu Pensamento
O Amor Esta Pra Nascer
O Bom Rapaz
O Pic-Nic
Puro Como Aquela Flor
Que Bobo Que Eu Sou
Um Dia O Ceu Nos Levara
